«¿Qué clase de mundo es este que puede mandar máquinas a Marte y no hace nada para detener el asesinato de un ser humano?».  
JOSÉ SARAMAGO

Sede de civilizaciones tecnológicamente avanzadas o lugar de origen de extraños invasores amenazantes, Marte representa, desde hace más de un siglo, una alternativa a la Tierra, otro mundo sobre el que proyectar nuestras esperanzas y nuestros temores. Desde que los astrónomos Giovanni Schiaparelli y Percival Lowell observaron lo que creían una red de canales artificiales en la superficie marciana en el siglo XIX, los sueños y pesadillas de todos los hombres y mujeres han conservado una conexión excepcional con el planeta rojo.

La otra Tierra es el relato de esta conexión, la de un verdadero mito moderno capaz de narrar, en la literatura y el cine, en la investigación y la ciencia, los miedos y expectativas de nuestra especie, unas veces llena de entusiasmo por la llegada de las máquinas, otras, aterrada por la inminente guerra nuclear o amenazada por una naturaleza que no parece ya doblegarse a su mandato. Desde las novelas de H. G. Wells e Isaac Asimov hasta las películas de ciencia ficción, desde los comienzos de la astronomía moderna hasta el proyecto SpaceX con el que el magnate Elon Musk planea fundar la primera colonia en Marte, la historia que se cuenta en este libro es, al fin y al cabo, nuestra propia historia, la de una humanidad fascinada por el deseo de expandir sus fronteras, deseo que, cada vez, parece más próximo a convertirse en realidad.