Mahmud Dowlatabadí nació en 1940 en Dowlatabad, un pequeño pueblo de la provincia de Jorasán, Irán, y es uno de los más destacados escritores de su país. De formación autodidacta, tuvo que trabajar desde niño y, más tarde, se trasladó a Teherán para ser actor. Empezó a publicar a finales de los años sesenta y su obra comprende novelas, relatos, ensayos políticos y crítica literaria. Dowlatabadí mezcla en sus libros la tradición poética de su cultura con el habla, directa y cotidiana, de los pueblos de Irán. Su obra ha sido comparada, en estilo y temática, con la del premio Nobel portugués José Saramago. En 2011 fue finalista del prestigioso Man Asian Literary Prize con su novela El Coronel.